סדרת אנימציה קומית חדשה של HBO מבית היוצר של מייק ג׳אדג׳ (״עמק הסיליקון״, ״ביוויס ובאטהד״ׂ) מתארת את חייהם של כוכבי מוסיקת הקאנטרי הדרך עיניהם של מי שליוו אותם במסעות ההופעות שלהם ושחזורים של חייהם באנימציה • ביקורת הפרק הראשון
"הסיפורים הבאים עוסקים באנשים אמיתיים ובאירועים אמיתיים, אולם עקב הזמן שחלף ובמקרים מסוימים בגלל התמכרות לחומרים מותרים ואסורים לשימוש, חלק מהפרטים מעורפלים למדי", כך נפתחת סדרת הדוקו החדשה של יוצר "ביוויס ובאטהד" מייק ג'אדג', העוסקת בצד האפל של מוסיקת הקאנטרי. כן אותם קאובויים עם גיטרה לא תמיד חיו חיים שלווים בחווה עם סוסים ואם לשפוט על פי פסקת הפתיחה והפרק הראשון, כנראה שהם גם היו די מסטולים.
כל אחד משמונת הפרקים של הסדרה מתמקד במוזיקאי אחר בז'אנר: ג'רי לי לואיס, ג'ורג' ג'ונס, תמי ויינט, בילי ג'ו שייבר, ויילון ג'נינגס ובלייז פולי אבל יריית הפתיחה מגיעה עם ג'וני פייצ'ק, שידע לא רק לשיר ולנגן אלא גם להסתבך עם החוק על ימין ועל שמאל. פייצ'ק היה ילד עני שבנה לעצמו שם בתור כוכב קאנטרי אבל לא יכל שלא להרוס לעצמו את החיים כל כמה שנים, בין אם על ידי תחביבו הנושן של גניבת מכוניות או על ידי תקיפה של חפים מפשע והסנפת כמויות מסחריות של קוקאין.
[*]
על מעלליו אנו שומעים מפי אנשים שהכירו אותו שזורים בקטעים ארכיוניים שנבחרו בקפידה. עד כאן נשמע כמו סדרת דוקו טיפוסית, אבל מייק ג'אדג' הוא אנימטור וכפי שניתן לצפות מהאיש שאחראי ל"מלך היל" ו"עמק הסיליקון" - סטנדרטי זה לא בשבילו. העדים והסיפורים שלהם משוחזרים באנימציה שמדגישה עד כמה המציאות עולה על כל תסריטאי הוליוודי בכתיבת טרגדיות קומיות.
"מייק ג'אדג': סיפורים מהאוטובוס" היא סדרה מצחיקה ולו רק בגלל אותם אנשים שמסוגלים ממרום שנותיהם להביט אחורה על כל החוויות הקשות שעברו בשעשוע ויד האנימטור שהופכת אותם לסרט מצויר של ממש. פרק של חצי שעה קצר מכדי לנבור ולנתח לעומק כל אדם, בייחוד אם הוא מוזיקאי מפורסם. מצד שני 30 דקות אינן ארוכות דיין כדי להמאיס את הגיבור המפוקפק. הן מספיקות בדיוק כדי להשאיר את הצופה עם חיוך מסופק על השפתיים וטעם של עוד.
הסדרה משודרת החל מ-24.9 ב-yesVOD ובסלקום TV, פרק חדש מדי שבוע בסמוך לשידור בארה"ב