לאנגסטון וויטפילד (סמואל ל. ג'קסון) הוא עיתונאי אמריקני בשירות העיתון "וושינגטון פוסט". העורך שלו שולח אותו לדרום אפריקה לסקר את ישיבות וועדת הפיוס והאמת, בהן נאשמי הרצח והעינויים משני צדי המתרס של תקופת האפרטהייד מוזמנים לעמוד מול קורבנותיהם. הווידויים שלהם, חשיפת האמת ובקשת מחילה, עשויים להעניק להם חנינה האם הפצעים העמוקים של תקופת האפרטהייד יכולים להגליד באמצעות מחילה ופיוס? לנגסטון מסופק לחלוטין. הוא מוצא את עקבותיו של קולונל דה ג'אגר, המענה הידוע לשמצה של משטרת דרום אפריקה ומנסה לחדור אל תוך מוחו המפלצתי, חוויה שמאלצת אותו להתמודד עם השדים שבתוכו. אנה מאלאן (ג'ולייט בינוש), היא משוררת אפריקנרית המכסה את האירועים עבור תחנת רדיו. בתור אדם לבן בדרום אפריקה היא מזועזעת מסיפורי האימה שבוצעו על ידי בני עמה. אנה ולאנגסטון חייבים להתמודד עם תחושת הזהות שלהם. לאן הם שייכים? עד כמה הם אחראיים למעשי האחרים? העדויות הנוגעות ללב של הקורבנות משפיעות על כולם בצורה משמעותית. במובנים רבים הם מתרחקים ממשפחותיהם, והחוויה שהם חולקים מקרבת אותם נפשית וגופנית יותר ויותר.